Sönke Hartlef, seit 2019 Bürgermeister der Hansestadt Stade, ist im Alter von 64 Jahren an einer Krebserkrankung gestorben. Die Nachricht vom Tod des Stadtoberhauptes hat Trauer und Betroffenheit ausgelöst. Hartlef galt als sehr menschlich, humorvoll und besonnen, er war sehr beliebt und wurde für seine Kompetenz geschätzt. 2023 hatte der CDU-Politiker seine Krebserkrankung öffentlich gemacht und erklärt, sich weiter tatkräftig für seine Stadt zu engagieren. Der Verlauf der Krankheit ließ das zum Schluss immer weniger zu. Bei der Bürgermeisterwahl trat Hartlef nicht erneut an. Wenige Wochen nach der Stichwahl, aus der der SPD-Bewerber Kai Koeser als Sieger hervorging, ist der Bürgermeister nun gestorben. Die Stadt hat für die nächsten Tage Trauerbeflaggung angeordnet, im Rathaus-Foyer liegt ein Kondolenzbuch aus.
