Kirchenamts-Präsidentin Stephanie Springer: "Kleine lokale Ereignisse führen zu Austritten. Aber die gute Arbeit der Kirche führt nicht zu Eintritten oder wenigstens zu Nicht-Austritten." - Foto: nkw[/caption]
Bei einer nüchternen Analyse der Gründe für die Kirchenaustritte findet die Kirchenamts-Präsidentin besonders bemerkenswert, dass es im vergangenen Jahr - anders als sonst - keinen konkreten Anlass für die Austritte gegeben habe. Früher hätten Skandale in der katholischen wie evangelischen Kirche oder eine Kommunikationspanne im Zusammenhang mit der Erhebung der Kirchensteuer den Anlass geboten. Nun müsse sie feststellen: "Kleine lokale Ereignisse führen zu Austritten. Aber die gute Arbeit der Kirche führt nicht zu Eintritten oder wenigstens zu Nicht-Austritten." Es könne der Kirche zwar nicht egal sein, und sie müsse dagegen anarbeiten. "Aber es wird sich nicht in Zahlen niederschlagen."
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Landesbischof Meister möchte sich von diesen Zahlen allerdings nicht entmutigen lassen. "Es bedrückt mich und fordert mich heraus, aber es raubt mir nicht die geistliche Hoffnung." Wenn er durch Niedersachsen fährt, sehe er fast in jedem Dorf eine Kirche, deren Gemeinden mittlerweile vielleicht zehnmal so klein seien wie früher. "Unsere Kirche ist aber nicht aus Stein, sondern aus Geist." Es sei die Aufgabe der Kirche, die Menschen mit Trost, Hoffnung und Zuversicht auf ihrem Lebensweg zu begleiten. Gerade in der Corona-Pandemie sei diese Bedeutung wieder hervorgetreten, weil vielen die Endlichkeit des Lebens wieder bewusst geworden sei. Außerdem habe die Kirche und viele Einzelne vor Ort in dieser Zeit Neues ausprobiert. Über neue Kommunikationswege und Gottesdienstformen hätte die Kirche plötzlich ganz neue Gruppen erreicht. Dabei seien viele "frei, individuell und unabhängig von dem, was war" vorgegangen. [caption id="attachment_51751" align="alignnone" width="780"]
Landesbischof Ralf Meister: "Es bedrückt mich und fordert uns heraus, aber es raubt mir nicht die geistliche Hoffnung." - Foto: nkw[/caption]
Bei der Digitalisierung der Kirche sei die Corona-Krise ein Beschleuniger gewesen, sagte Meister. Sie habe "vorangebracht, wo wir einen anderen Planungszeitraum haben." In den Kirchengremien werde jetzt intensiv über neue Formen von Gemeinde und Gemeinschaft diskutiert, und auf EKD-Ebene laufe zurzeit eine umfassende theologische Diskussion zu der Frage, ob das Abendmahl auch in einer digitalen Form gefeiert werden könne.
