Der Wissenschaftsrat als fachliches und für seine Unabhängigkeit bekanntes Gremium prüft, der Landesrechnungshof ebenfalls – und der zuständige Minister findet derweil deutliche Worte: In der Landespolitik wird nun verstärkt über die Frage diskutiert, ob es neben der Medizinischen Hochschule in Hannover (MHH) und dem Universitätsklinikum Göttingen (UMG) noch einen dritten etablierten Standort für die Ärzteausbildung geben soll – nämlich die Universität in Oldenburg, die dort seit sechs Jahren im Verbund mit den Niederländern die sogenannte „European Medical School“ (EMS) anbietet, bisher jedoch auf recht kleiner Flamme. Wissenschaftsminister Björn Thümler (CDU) sagte dem Politikjournal Rundblick: „Die EMS ist ein grenzüberschreitendes Leuchtturmprojekt, das in dieser Form deutschland- und europaweit einmalig ist. Ziel ist es jetzt, sie auf die nächste Stufe zu heben und Oldenburg dauerhaft als einen bundesweit konkurrenzfähigen Studienstandort der Humanmedizin zu etablieren.“ Während Thümler von „Weiterentwicklung“ spricht und davon, „Schritt für Schritt 140 zusätzliche Studienplätze“ zu schaffen, meldet sich der Landesrechnungshof mit einem Warnhinweis. Von dort heißt es, so der zuständige Senator Hermann Palm, man müsse nun die Gesamtsituation der Medizinerausbildung prüfen und dabei besonders die Frage, ob sich Niedersachsen auf Dauer drei parallele Standorte für viel Geld mit hohem qualitativen Standard nebeneinander leisten könne. Von „50 Millionen Euro jährlich“ als Bedarf für Oldenburg spricht Thümler in der Endausbaustufe (mit 200 Studenten), bisher werden dort jährlich rund 17 Millionen investiert. Wie es heißt, könnten im nächsten Schritt kommendes Jahr neun Millionen hinzukommen. Der Landesrechnungshof weist darauf hin, dass bei drei parallelen Standorten jährlich ein riesiger Aufwand an Investitionen nötig werden könnte. Das wäre erforderlich, um eine Mindestniveau zu sichern und technischen Fortschritt abzubilden. Da die Arbeit der Rechnungsprüfer ganz am Anfang steht, kommt von hier noch keine Empfehlung, die Finger von einem Ausbau in Oldenburg zu lassen. Das geschieht auch deshalb nicht, da der Wissenschaftsrat nach einem NDR-Bericht wohl noch in dieser Woche die Situation in Oldenburg prüft und dann ein Gutachten abliefert. Was dieses Gremium sagen wird, wagt niemand vorher zu spekulieren. Gut möglich ist, dass nach Abschluss der beiden Prüfungen von Wissenschaftsrat und Rechnungshof bald eine regionalpolitisch geprägte Debatte ausbricht: Die Oldenburger und ihre Anhänger, zu denen nicht zuletzt auch Minister Thümler (Wahlkreis Wesermarsch) selbst zählt, würden sich für die Stärkung der EMS einsetzen, die Nicht-Oldenburger würden vor den Risiken warnen, mit einem dritten Standort auch die laufenden Unterhaltungskosten der Medizinerausbildung zu erhöhen und damit die Möglichkeiten des Landeshaushaltes zu übersteigen. Bisher ist die von Thümler empfohlene Ausgabensteigerung für die EMS im Entwurf des Landeshaushalts 2019 nicht abgebildet, es kommt also auf die Regierungsfraktionen von SPD und CDU im Landtag an und auf die dortige Durchschlagskraft der EMS-Anhänger. Der Rechnungshof, so deutet sich an, könnte dann auf der Seite der EMS-Kritiker stehen. Dort wird geschaut, ob die bisherigen Investitionen der vergangenen Jahre in die EMS tatsächlich zweckentsprechend waren, oder ob Mittel in andere Bereiche geflossen sein könnten. Verglichen wird das auch mit den aktuellen Großbauvorhaben für die MHH und das UMG – verknüpft mit der Frage, ob  auch dort womöglich zu große Strukturen angepeilt werden, die dann ebenfalls viel zu hohe Folgekosten bei der Unterhaltung auslösen könnten. Der Aufwand, die Medizinerausbildung auf hohem Niveau zu halten, dürfe nicht den gesamten Hochschuletat des Wissenschaftsministeriums übersteigen, heißt es aus dem Rechnungshof.