Prof. Joachim Perels, ehemaliger Professor der Universität Hannover und weltweiter Experte für die Aufarbeitung des Nationalsozialismus, ist im Alter von 84 Jahren gestorben. Perels hatte über viele Jahre eine herausragende Bedeutung an der Leibniz-Uni, im Fritz-Bauer-Institut und als Begründer und Redakteur der Zeitschrift "Kritische Justiz". Weit über die Grenzen der Bundesrepublik hinaus war er gefragt als einer der wichtigsten Kenner des NS-Systems, seiner Rechtsgeschichte und Besonderheiten. Das hatte bei ihm, Jahrgang 1942, auch biographische Gründe. Sein Vater war der Widerstandskämpfer Friedrich Justus Perels, der nach dem 20. Juli 1944 von den Nazis ermordet wurde. Sein Großvater, der Historiker Ernst Perels, war in Sippenhaft genommen worden und verstarb im Mai 1945 im NS-Konzentrationslager Flossenbürg. Für Joachim Perels war dieses Schicksal ein lebenslanger Auftrag, er verschrieb sich der Erforschung der NS-Zeit und machte es sich zur Aufgabe, junge Menschen vor den Gefahren einer totalitären Gesellschaft zu warnen. Dabei war er, trotz der Klarheit und tiefer intellektuellen Durchdringung seiner Positionen, immer offen für einen Dialog und eine stets sachliche Diskussion mit Andersdenkenden. Sein Auftreten war stets höflich, freundlich und liebenswürdig, nie besserwisserisch oder verletzend. Jegliche Form von Fanatismus und Radikalität, die einigen Wissenschaftlern zuweilen eigen ist, fehlte bei ihm. Joachim Perels, der ab 1971 am Institut für Politische Wissenschaft der Universität Hannover gelehrt hat, hinterließ auch in der niedersächsischen Landespolitik seine Spuren, beispielsweise bei der Neugestaltung der Gedenkstätte Bergen-Belsen. Eine ganze Generation von Sozialwissenschaftlern wird sich an die erkenntnisreichen und prägenden Seminare mit ihm gern erinnern. Mit ihm geht ein ganz Großer unter den hannoverschen Hochschullehrern.
