Beklagen eine fehlende "Kultur des Stiftens" in Hannover: Uni-Präsident Professor Volker Epping und sein Amtsvorgänger Professor Erich Barke[/caption]
Rundblick: Das Modell der Stiftungsprofessuren besagt, dass die Wirtschaft die Forschung in bestimmten Bereichen fördert. Warum hört man in Hannover davon so wenig?
Prof. Epping: Wir sind dabei bisher nicht so erfolgreich wie andernorts. Wenn man die Liste der Stiftungsprofessuren sich anschaut, sind die Schwerpunkte im Bereich dieser Förderform eher woanders. In München gibt es 36, in Kiel 24, in Frankfurt 22, in Bonn und in Köln je zwölf. Bei uns aber gerade mal drei, zuzüglich einer Zustiftung für die Anhebung der Wertigkeit der Professur.
Rundblick: Woran liegt das?
Prof. Epping: Es gibt offenbar noch keine „Kultur des Stiftens“ bei uns, die woanders durchaus schon existiert. Allerdings gilt eine Ausnahme. In der Versicherungsbranche, die in Hannover sehr stark ist, sieht man schon eine große Bereitschaft zu Stiftungsprofessuren und damit zur Unterstützung der Universität am Standort. Die Unternehmen hier sind sehr interessiert, junge Fachleute zu bekommen, die sich beispielsweise in Versicherungsmathematik oder der Versicherungsbetriebswirtschaftslehre auskennen und später hier in Hannover wichtige Funktionen übernehmen können. Leider aber beschränkt sich diese Form der Förderung zwischen Wirtschaft und Wissenschaft zurzeit sehr stark auf diese Branche. Wir haben zwei solcher Stiftungsprofessuren, die von der Versicherungswirtschaft für je zehn Jahre finanziert werden. Diesen Zeitraum braucht man auch. Nach Ablauf dieser zehn Jahre wird die Stelle dann im Haushalt der Uni verankert.
Manchmal scheint in den Führungsetagen der Eindruck vorzuherrschen, dass es purer Zufall ist, gerade mal in Hannover ansässig zu sein. Und wenn die Telekom oder auch Bosch etwas fördern wollen, denken sie zuerst an Aachen oder Berlin, nicht an uns.
Professor Erich Barke
Rundblick: Haben Sie es bisher vielleicht nicht gut genug versucht, dass andere Bereiche nachziehen und sich die Versicherungswirtschaft zum Vorbild nehmen?
Prof. Barke: Doch, das haben wir. Wenn man sich um die Kooperation mit Unternehmen bemüht, muss man dazu bis in die Vorstandsbüros gehen – und das haben wir getan. Nehmen wir große Unternehmen in Hannover wie die Continental AG oder die VW-Nutzfahrzeugsparte. Der wissenschaftliche Nachwuchs, den wir ausbilden, ist für diese Firmen besonders attraktiv. Die Bereitschaft, sich dann selbst finanziell zu engagieren, ist aber überaus mager geblieben. Es ist darüber hinaus so, dass Stiftungsprofessuren, an denen die Wirtschaft Interesse haben könnte, oft Themen betreffen, die nicht zu den Kernbereichen der Ausbildung gehören, aber eine sinnvolle Ergänzung liefern können. Das Thema Wirtschaftsethik beispielsweise. Das wäre ein lohnenswerter Bereich für eine Stiftungsprofessur, weil die Universität ein solches Fach aus eigener Kraft nicht anbieten kann. Aber die Resonanz bleibt aus.
Rundblick: Das ist doch eigenartig, dass die Conti sich hier nicht engagiert, oder?
Prof. Barke: Ingenieure, Naturwissenschaftler, Ökonomen und Juristen – alle diese Fachleute, an denen auch eine Conti großes Interesse hat, werden in Hannover hervorragend ausgebildet. Trotzdem engagiert sich das Unternehmen nicht für Stiftungsprofessuren. Manchmal scheint in den Führungsetagen der Eindruck vorzuherrschen, dass es purer Zufall ist, gerade mal in Hannover ansässig zu sein. Und wenn die Telekom oder auch Bosch etwas fördern wollen, denken sie zuerst an Aachen oder Berlin, nicht an uns.
Rundblick: Warum klappt das woanders besser?
Prof. Epping: Es ist ein Thema der Mentalität. In Frankfurt beispielsweise ist die Uni sehr stark von der Bürgerschaft getragen, dort gehört das Spenden und Fördern durch reiche Bürger und Unternehmen zum guten Ton, es gibt eine Form von Mäzenatentum. In München ist es ähnlich, dort vor allem mit Bezug auf die ortsansässigen Unternehmen. Aber es gibt auch viele andere Universitäten in Deutschland, die von dem Mäzenatentum in ihrem Umfeld profitieren.
Es gibt offenbar noch keine „Kultur des Stiftens“ bei uns, die woanders durchaus schon existiert.
Professor Volker Epping
Rundblick: Die Leibniz-Professur ist doch ein Gegenbeispiel, oder?
Prof. Barke: Wir wollten die hälftige Finanzierung jeweils durch die öffentliche Hand und die Privatwirtschaft. Stadt und Land waren sofort bereit. Bei der Million, die von der Wirtschaft kommen sollte, hatten wir extrem große Mühe, jemand zu finden. Am Ende kam dann ein weißer Ritter daher.
Rundblick: Geizt die Uni Hannover vielleicht mit ihren Stärken? Liegt es an der typisch hannöverschen Zurückhaltung, dass die Kraft der Uni unterschätzt wird oder unbeachtet bleibt?
Prof. Epping: Wir haben in bestimmten Bereichen Weltruf und das tragen wir auch nach außen. Was die Quantenphysik angeht, die Gravitationswellenphysik und die Lasertechnik – da sind wir international führend. Das gilt auch für unsere Maschinenbaufakultät, insbesondere die Produktionstechnik. Die Elektrotechnik hat sich prima entwickelt, und alle modernen Formen der Bildverarbeitung, die im Zuge der Digitalisierung für unsere Gesellschaft immer wichtiger werden, können in Hannover hervorragend weitergeformt werden. Hier sitzen die Fachleute dafür. Wenn es um Big Data geht, um Cybersicherheit, um künstliche Intelligenz und Robotik – das sind, um nur einige wichtige Beispiele zu nennen, alles Bereiche, in denen die Leibniz-Uni Hannover glänzt. Ansatzpunkte für Stiftungsprofessuren, etwa in der Telekommunikation, gibt es mehr als genug.
Rundblick: Was tun Sie, damit künftig vielleicht doch einige potenzielle Stifter anbeißen?
Prof. Barke: Wir werden nicht müde, die Stärken der Universität zu präsentieren und sichtbar zu machen. Das geschieht nicht aufdringlich oder überheblich, sondern transparent und wahrhaftig. Dabei gilt auch das Prinzip Hoffnung: Irgendwann wird weiter durchgetragen sein, wie gut wir sind.
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